أعلنت شركة تويوتا عن خططها لإطلاق أول سيارة كهربائية في العالم مزودة ببطاريات صلبة بالكامل في عام 2027. يحرز المشروع تقدمًا بفضل اتفاقية جديدة مع شركة سوميتومو ميتال مينينغ المحدودة، التي ستتولى الإنتاج الضخم لمواد الكاثود.

كانت الشركتان تبحثان في هذه التكنولوجيا منذ عام 2021، مع التركيز على حل التحديات الرئيسية في إنشاء بطاريات صلبة مستقرة ودائمة. استخدمت سوميتومو تقنيتها الخاصة لتوليف المساحيق، مما أتاح لتويوتا تطوير مادة كاثود دائمة.

تختلف البطاريات الصلبة عن البطاريات التقليدية في أنها تستخدم إلكتروليتًا صلبًا بدلاً من سائل. حصلت تويوتا على إذن من وزارة الطاقة والنقل اليابانية (meti) لإنتاج هذه البطاريات في اليابان.

تتعاون شركة صناعة السيارات أيضًا مع شركة إيديميتسو كوسان المحدودة لشركة النفط، التي تقوم ببناء مصنع للكبريتيد الليثيوم، وهي مادة أساسية لهذه البطاريات. هذه المبادرة الجديدة جزء من خطة طموحة لليابان لبناء سلسلة إمداد مستقلة للبطاريات وتقليل اعتمادها على الصين وكوريا الجنوبية. استثمرت تويوتا أكثر من 7 مليارات دولار أمريكي في هذا المجال.