اكتشف العلماء طريقة لتمكين الروبوتات الصغيرة من التحرك على سطح الماء. جاءت الفكرة من مراقبة المشاة البحرية، التي تنزلق بسهولة على سطح الأحواض.

نجح الباحثون في تطبيق هذا المبدأ على تكنولوجيا يمكن أن تشكل الأساس لأنظمة الإنقاذ المستقبلية وأنظمة المراقبة البيئية. يأتي فريق تطوير هذه التكنولوجيا من كلية الهندسة والعلوم التطبيقية في جامعة فرجينيا.

تقنية تسمى "hydrosprea" تجعل من الممكن إنشاء روبوتات ناعمة رقيقة للغاية مباشرة على سطح الماء. عندما يتم تطبيق بوليمر سائل مباشرة على سطح الماء، فإنه ينتشر في فيلم مزدوج ناعم.

في التجربة، تم استخدام بوليديميثيلسيلوكسان (pdms)، وتم تطوير نموذجين أوليين. أحدهما يسمى "hydroflexor"، والذي يتحرك مثل زعنفة السمك، والآخر يسمى "hydrobuckler"، والذي يمشي على الماء باستخدام تأثير الانحناء المرن كالمشاة البحرية.

يتم تحريك هذه الروبوتات بواسطة مصادر حرارة الأشعة تحت الحمراء، التي تضخ فيلم الطبقة بسرعات مختلفة. وفقًا للمؤلفين، يمكن استخدام هذه التكنولوجيا نفسها أيضًا في إنتاج الأجهزة الإلكترونية المرنة، وليس فقط في الروبوتات.